參與發(fā)起該項目的聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署指出，全世界有三分之一的人在忍饑挨餓或者處于營養(yǎng)和微量元素不足的狀態(tài)，但與此同時，肥胖和飲食不平衡導致的慢性病問題也達到了非常嚴重的程度。只有增強農(nóng)業(yè)生物多樣性，擴大農(nóng)作物的品種，包括其野生品種以及與食物生產(chǎn)相關的樹木、動物、微生物和其他物種的種類，才有助于解決這些問題。同時，促進以可持續(xù)的方式利用傳統(tǒng)食物也很重要，這些傳統(tǒng)食物營養(yǎng)豐富，不僅能夠很好地適應地方環(huán)境，同時對生態(tài)系統(tǒng)的影響也較少。
人類營養(yǎng)與農(nóng)業(yè)生物多樣性有著多層面的聯(lián)系，一方面，農(nóng)業(yè)生物多樣性可確保土壤擁有可持續(xù)的生產(chǎn)力，提供所有作物、牲畜和食用海洋物種的基因資源，從而使全球的食品生產(chǎn)獲得充足的多種營養(yǎng)物質(zhì)，另一方面，不同食品和不同品種的同類食品可能差異極大，影響到人類從日常飲食中獲取的微量元素，要想保證健康的本地飲食，在營養(yǎng)充足方面達到平均攝入量，就必須維持較高的農(nóng)業(yè)生物多樣性水平。
“食品和營養(yǎng)生物多樣性項目”預計耗資3500萬美元，由一個國際性研究機構——國際生物多樣性負責協(xié)調(diào)，聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署和糧農(nóng)組織提供支持。該項目將加強對與食物和營養(yǎng)相關的生物多樣性進行研究，強化與生物多樣性相關的保護政策與管制框架，并為項目的4個參與國巴西、肯尼亞、斯里蘭卡和土耳其提供所需要的信息。